21 Denn Leben, das ist fￜr mich Christus; darum bringt Sterben fￜr mich nur Gewinn. 22 Aber wenn ich am Leben bleibe, kann ich noch weiter fￜr Christus wirken. Deshalb weiￜ ich nicht, was ich wￜhlen soll.
23 Es zieht mich nach beiden Seiten: Ich mï¿œchte am liebsten aus diesem Leben scheiden und bei Christus sein; das wï¿œre bei weitem das beste. 24 Aber es ist wichtiger, dass ich noch hier ausharre, weil ihr mich braucht.
25 Darauf baue ich und bin deshalb ganz sicher, dass ich euch allen erhalten bleibe. Dann kann ich euch helfen, dass ihr weiterkommt und die volle Freude erlebt, die der Glaube schenkt. 26 Und ihr werdet euch noch viel zuversichtlicher dessen rï¿œhmen kï¿œnnen, was Jesus Christus durch mich an euch getan hat, wenn ich wieder bei euch bin und unter euch wirken kann.

ￜIch habe schon so oft gebetet, dass der liebe Gott mich von hier wegnimmt. Mit fￜllt das Leben so schwer. Aber er will mich wohl noch hier haben.ￜ Worte, die ich nicht nur einmal von einem ￜlteren Menschen gehￜrt habe, und Sie vielleicht auch. ￜEr will mich wohl noch hier haben.ￜ Ganz ￜhnlich schreibt es der Apostel Paulus: ich weiￜ, ￜdass ich euch allen erhalten bleibe. Dann kann ich euch helfen, dass ihr weiterkommt und die volle Freude erlebt, die der Glaube schenkt.ￜ Obwohl, eigentlich wￜrde er sich eher wￜnschen, diese Welt zu verlassen und bei Christus zu sein: ￜIch mￜchte am liebsten aus diesem Leben scheiden und bei Christus sein; das wￜre bei weitem das besteￜ. Da merkt man, was vielleicht doch ein Unterschied ist: bei Paulus ist es nicht Mￜdigkeit und der Wunsch, die Last dieses Lebens loszuwerden, viel stￜrker bewegt ihn die Freude auf die Zukunft bei Jesus.

Als Paulus das schrieb, saￜ er im Gefￜngnis, und es war nicht entschieden, ob er da lebend rauskommen wￜrde. Wenn man ganz deutlich mit dem mￜglichen Tod konfrontiert wird, in so einer Lage denkt man grￜndlich nach ￜber die eigenen Motive, darￜber, was man wirklich will. Das ist ja nicht immer sonnenklar, aber in manchen Zeiten wird einem ganz deutlich, was einem wirklich wichtig ist. Dann sagen Menschen: jetzt habe ich gemerkt, woran mir wirklich liegt im Leben. Wieviel mir bestimmte Menschen wert sind, wieviel mir an der Schￜnheit liegt, an der Natur, an einem Leben, das wirklich erfￜllt ist und nicht nur so runtergelebt wird.

Fï¿œr Paulus stellt sich die Alternative so dar:

• Entweder ich werde dieses Gefï¿œngnis nicht ï¿œberleben. Dann passiert mir das beste, was ich mir vorstellen kann: ich werde endlich ganz und voll bei Jesus sein.
  Wir mï¿œssen uns einen Augenblick klar machen, was das bedeutet: Paulus liebt Jesus. Er ist vï¿œllig ï¿œberzeugt von diesem Menschen. Die ganze Art von Jesus ist ihm in Fleisch und Blut ï¿œbergegangen. Und ab und zu hat er davon geschrieben, dass das trotz allem hier auf der Erde immer nur vorlï¿œufig und nicht klar genug ist. Und dass einmal der Tag kommen wird, wo er ihm endlich begegnen wird von Angesicht zu Angesicht. Und dass das noch etwas ganz anderes sein wird als in diesem mï¿œhsamen Leben, das immer wieder so hart ist, das immer wieder so eine Last ist, wo so vieles nicht stimmt, wo es so viele schmerzliche Abschiede gibt, wo wir vor so vielen Dingen Angst haben und auch Jesus Christus nur bruchstï¿œckhaft und undeutlich verstehen. Gerade weil Pauls Jesus so gut kennt wie kaum ein anderer, deshalb merkt er auch so schmerzlich, wie dieses ganze Leben von vielen anderen Dingen geprï¿œgt wird und es immer nur hier und da solche Highlights gibt, Momente, wo der Blick auf Gott frei wird und wir eine Ahnung davon bekommen, wie er wohl wirklich ist.
  Und deshalb sagt Paulus: der Tod wï¿œre nicht schlimm fï¿œr mich. Was dann auf mich wartet, das ist viel besser als alles, was ich bisher erlebt habe. Verstehen Sie, es geht nicht um den Tod als Erlï¿œsung von einem schlimmen Leiden. Sondern der Tod ist ein Durchgang zur endgï¿œltigen Gemeinschaft mit Jesus, und Paulus wartet darauf lange.
  Er denkt nicht nach dem Muster: besser gar nicht leben als sich so quￜlen mￜssen. Sondern er sieht einfach, was dahinter liegt. Der Tod selbst ist nichts Positives, aber Paulus weiￜ, dass der fￜr ihn ein Durchgang ist zu der neuen Welt, die ganz und gar von Jesus gestaltet ist, und wo wir Jesus endlich in Fￜlle und Klarheit begegnen werden.
  Dietrich Bonhoeffer hat daran gedacht, als er in einem Gedicht ￜber den Tod schrieb: ￜKomm nun, hￜchstes Fest auf dem Wege zur ewigen Freiheitￜ. Damals hatte er wirklich nur noch ein Dreivierteljahr zu leben, dann haben ihn die Nazis umgebracht. Und er da in der Sicherheit hineingegangen, dass jetzt fￜr ihn das eigentliche Leben beginnt.
• Aber Paulus ahnt: so weit ist fï¿œr ihn noch gar nicht, und deshalb beschï¿œftigt er sich mit der anderen Mï¿œglichkeit: weiterleben. Weiter in dieser Welt seinen Weg mit Jesus Christus gehen. Weiter Menschen an Jesus erinnern, ihnen helfen, ihn in ihr Leben aufzunehmen und sich von ihm leiten zu lassen.
  Das bedeutet, sich weiter einzulassen auf diesen mￜhsamen und oft schmerzlichen Weg durch die Welt. Es bedeutet, die Tatsache anzuerkennen, dass wir hier auf Erden immer wieder mit Leid, Trￜnen und Blut konfrontiert sein werden. Wir wￜrden uns zwar alle gern einen sicheren Ort schaffen, wo die Nￜte der Welt nicht einbrechen kￜnnen. Eine Oase mit einer hohen Mauer drumherum, wo die ganzen Probleme drauￜen bleiben, wo wir drinnen keine Angst haben mￜssen, wo die tￜgliche Versorgung gesichert ist und geschossen wird nur drauￜen ￜ wￜrden wir uns das nicht alle wￜnschen?
  Aber wir wissen im Grunde alle, dass das nicht geht. Da kommen Flï¿œchtlinge aus weniger glï¿œcklichen Lï¿œndern, Arbeitslosigkeit macht sich auch bei uns breit, noch nicht mal die Rente scheint mehr sicher zu sein, und wenn uns dann auch noch persï¿œnliche Schlï¿œge treffen, dann wird uns endgï¿œltig klar, dass es so einen sicheren Ort nicht gibt, den man abschotten kï¿œnnte vom Unglï¿œck ringsum.
  So ist die Realitￜt: wir leben in einer wunderbaren Welt, aber auch in einer Welt des Leidens, ￜber die Gott bittere Trￜnen vergieￜt. Jesus ist gekommen und hat sich dieser Realitￜt gestellt, um sie zu heilen. Als Einziger hￜtte Jesus tatsￜchlich so einen sicheren Ort gehabt, an dem ihn das Leid nicht berￜhrt hￜtte. Er hￜtte im Himmel bleiben kￜnnen. Aber er wollte die Welt nicht sich selbst ￜberlassen. Und er sucht nach Menschen, die sein Engagement fￜr die Welt teilen, die mit ihm hier das Licht Gottes ins Dunkel bringen. Und da sagt Paulus: wenn du mich dafￜr jetzt noch auf der Erde brauchst ￜ ich bin bereit dazu.

Deswegen haben wir mit Blick auf Jesus immer zwei gute Mï¿œglichkeiten vor uns: zu bleiben oder zu gehen. Und das Beste ist, dass wir uns nicht dazwischen entscheiden mï¿œssen, sondern wir werden sie beide erleben, und selbst die Qual der Wahl ist uns abgenommen. Gott hat fï¿œr den Himmel gesorgt, damit wir frei sind, hier auf der Erde an seinem Werk teilzunehmen. Wir sollen uns der Mï¿œhsal und dem Leid der Welt stellen, es mitleiden und dann lernen, in der Kraft Gottes durch das Leid hindurchzugehen. Menschen sollen mit Gott Frieden schlieï¿œen, wenn sie sehen, dass er die Kraft gibt, die auch dem Dunklen und Traurigen widerstehen kann.

Als Jesus kam, da hat er eine Kraft in die Welt gebracht, die nicht vor den Dunkelheiten und Schmerzen der Welt kapituliert: die Kraft des Heiligen Geistes. Obwohl wir uns keinen sicheren Ort in der Welt schaffen kï¿œnnen, obwohl die Zerstï¿œrung immer wieder einbricht, und das auch durch uns, trotzdem ï¿œberwindet diese Kraft immer wieder und gibt uns eine Ahnung von der wirklichen Kraft Gottes. Es ist die Kraft, die auch Jesus von den Toten auferweckt hat, und sie wirkt im Leben eines Menschen, der Jesus anruft und um seine Kraft bittet. Sie wirkt auch unter Trï¿œnen und Schmerzen, sie wirkt auch, wenn einer glaubt, dass er es nicht mehr aushï¿œlt, sie wirkt mitten in groï¿œen und kleinen Katastrophen. Und sie lï¿œsst Menschen mitten in harten Zeit mit Freude im Herzen leben.

Es gibt keinen sicheren Ort in der Welt, aber diese Kraft Jesu in der Welt, das ist der sichere Ort, auch dann, wenn man wie Paulus dem Tod ins Auge sehen muss. Da gehￜren die Sicherheit durch die Kraft Gottes und das Erleiden der Welt zusammen, so verrￜckt das klingt. Die Hilfe ist gerade dort zu finden, wo die Gefahr am grￜￜten scheint. Und manchmal ist es mit uns so, dass wir diese Kraft Gottes erst dann entdecken, wenn uns alles andere aus der Hand geschlagen wird, wenn wir mit dem Rￜcken zur Wand stehen und gar keine andere Wahl haben als Gott und seinen Mￜglichkeiten zu vertrauen. Vorher scheint uns das so unwahrscheinlich, so quer zu allen unseren anderen Erfahrungen. Aber wenn es so weit ist, dann sind wir manchmal sehr nah dran an der Entdeckung der Mￜglichkeiten Gottes.

Natï¿œrlich ist das keine Automatik, und es laufen genï¿œgend Menschen herum, die schlimme Dinge erlebt haben, ohne dass sie dadurch weitergekommen wï¿œren. Was schlimme Zeiten mit uns machen, das hï¿œngt aber ganz stark damit zusammen, wie wir da hineingegangen sind. Es ist schwerer, wenn wir da hineingehen, ohne uns darauf vorbereitet zu haben. Es ist viel besser, wenn wir an der Hand Jesu auf Tiefen in unserem Leben zugehen. Denn wenn wir schon mit ihm vertraut sind, und wenn wir mit Menschen verbunden sind, die uns an ihn erinnern, dann werden wir ihn im entscheidenden Moment viel leichter wiedererkennen: auch wenn wir krank sind, auch wenn wir allein sind, oder sogar wie Paulus im Gefï¿œngnis. Wir haben dann das Zutrauen, dass wir Jesus da finden werden, weil er auch vorher schon in vielen Situationen vertrauenswï¿œrdig war. Und wir haben Menschen, die uns daran erinnern.

Die Kraft Gottes kann auch dann da sein, wenn Sicherheiten zerbrechen und Selbstverstￜndlichkeiten vergehen. Und man kann unter Druck sein und trotzdem ganz stark merken, wie Jesus da ist. Das ist nicht unbedingt eine verstandesmￜￜige Erfahrung, sondern wir erleben es als ganze Menschen mit Mut und Zuversicht und getrￜstetem Herzen, obwohl wir eigentlich eher niedergeschlagen und bedrￜckt sein mￜssten.

Paulus war die Erfahrung dieser Begegnung so wichtig, dass er sagte: das ist das, was ich wirklich mￜchte. Christus ist mein Leben. Von ihm soll mein ganzes Leben gestaltet sein. Und zum Leben gehￜrt auch das Ende des Lebens. Vielleicht werde ich mit Bangen auf meinen Tod zugehen, aber ich weiￜ, dass Jesus kommen wird und meine Hand halten wird und mich hindurchbegleiten wird. Auch dort wird mich die Kraft Gottes nicht im Stich lassen. Und danach fￜngt es erst richtig an.